« Argan. C'est un bon impertinent que votre Molière avec ses comédies, et je le trouve bien plaisant d'aller jouer d'honnêtes gens comme les médecins.
Béralde. Ce ne sont point les médecins qu'il joue, mais le ridicule de la médecine. »
Le ridicule de la médecine ? Sans doute, mais aussi bien celui d'Argan, ce bourgeois plein de santé que la solitude et la mort épouvantent, Argan, dont la folie est de se croire malade et qui plie sa famille à la tyrannie de son obsession. On aurait cependant tort de croire que Molière pousse au noir son portrait. Comédie-ballet dont les intermèdes furent dansés sur une musique de Charpentier, toute la pièce est bien un spectacle pour rêver et pour rire - et la dernière oeuvre de Molière.
« N'y a-t-il point quelque danger à contrefaire le mort ? » demande Argan à l'Acte III. À la quatrième représentation, le 17 février 1673, le dramaturge, qui venait de jouer son rôle, sortait de scène et mourait.
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